Un archivo ePub se puede leer en la oscuridad, en un vagón de metro, a escondidas. No juzga. Se puede subrayar, buscar palabras, cambiar el tamaño de la fuente para que los símbolos dejen de ser amenazadores y se conviertan en simples dibujos. Plataformas como Leanpub o proyectos de divulgación (pensemos en el inmenso acervo de libros gratuitos en español sobre cálculo, álgebra o topología) han democratizado el acceso a textos que antes dormían en bibliotecas universitarias.
El placer comienza, entonces, cuando el lector se da cuenta de que puede volver atrás, revisar una definición sin la vergüenza de "no haber entendido a la primera". La no-linealidad del ePub replica la no-linealidad del pensamiento real. Nadie aprende matemáticas en línea recta. Se avanza, se retrocede, se salta a un capítulo más fácil, se regresa con más fuerzas. Ese vaivén, esa libertad, es la puerta de entrada al placer. Un buen libro de matemáticas en formato ePub tiene una cualidad fractal: contiene infinitos niveles de profundidad. En la superficie, está el texto principal, accesible a un estudiante de secundaria. Pero al hacer clic en una nota al pie, se despliega una demostración más rigurosa. Otro clic lleva a un anexo sobre la historia de ese teorema. Otro más, a un script interactivo de Python (si el ePub es avanzado y permite enlaces a entornos externos). el infinito placer de las matemáticas epub
El placer aquí es el del explorador: saber que en algún lugar de ese disco duro está la demostración alternativa de un teorema que te ha atormentado, o el libro de problemas resueltos que ningún profesor te quiso recomendar. Es el placer de la promesa. El ePub no es solo un archivo; es un boleto a un viaje que puede durar toda la vida. No todo es perfecto. El placer matemático más sublime a menudo requiere una pizarra, una tiza y el movimiento del cuerpo. La experiencia de trazar una curva en el aire, de borrar y corregir, de dibujar un diagrama que ocupe toda una pared, no es replicable en una pantalla de seis pulgadas. Además, la notación matemática en ePubs sigue siendo problemática. Aunque MathML y los ePubs avanzados (como los generados con LaTeX y convertidos) manejan bien las fórmulas, la mayoría de los lectores comerciales las renderizan con torpeza. Un archivo ePub se puede leer en la
[ \text{Placer infinito} = \sum_{\text{libro} \in \text{ePub}} \left( \frac{\text{Curiosidad} \times \text{Accesibilidad}}{\text{Miedo}} \right) ] Nadie aprende matemáticas en línea recta
El verdadero placer infinito, por lo tanto, no está en el formato en sí, sino en la actitud que el formato fomenta. El ePub es un medio, no el mensaje. El mensaje sigue siendo el que Pitágoras susurró a sus discípulos, el que Arquímedes gritó al saltar de la bañera, el que Emmy Noether demostró en silencio en la mesa de su cocina: que el universo es legible, que el caos tiene costuras, que la razón puede encontrar un hogar incluso en el abismo de lo infinito. Al cerrar este ensayo, propongo una fórmula, no en símbolos matemáticos, sino en palabras:
Así que la próxima vez que descargues un ePub de cálculo, de teoría de números o de topología, recuerda: no tienes en tus manos un montón de páginas digitales. Tienes un mapa hacia un territorio donde el placer no se agota porque su fuente es inagotable. Las matemáticas son la única disciplina donde puedes estar absolutamente seguro de que hay un número infinito de primos, y también de que siempre habrá un nuevo teorema que te haga sonreír con la misma frescura del primer día. El ePub es solo el vehículo. El infinito es el destino.
El formato ePub potencia ambos placeres de manera única. Un libro de papel es lineal: se lee de principio a fin. Un buen ePub matemático permite saltos instantáneos: de un teorema a su demostración, de un problema a su solución, de una definición a un apéndice. El lector no es un pasajero en un tren, sino el piloto de una nave. El hipervínculo es la herramienta que convierte la lectura pasiva en una cacería activa de conexiones. Y ese acto de construir el camino a través del texto es, en sí mismo, un acto matemático. La mayor barrera para acceder al "infinito placer" no es la inteligencia, sino el miedo. Millones de personas han sido traumatizadas por una educación matemática basada en la memorización mecánica y la velocidad de cálculo. Para ellas, las matemáticas son sinónimo de sufrimiento, de humillación pública frente al pizarrón. El ePub, en este sentido, ofrece una intimidad redentora.